La obra incluye el primer Panel de Cata de Aceite de Oliva virgen de la región con acreditación del Consejo Oleico Internacional (COI)
El laboratorio de Análisis Sensorial depende del Instituto de Agricultura Sostenible en el Oasis (IASO) y está ubicado en el sector de investigación y servicios del campus universitario Los Sarmientos. Cuenta con 139 m² distribuidos en distintas áreas funcionales: una recepción, una sala de evaluación grupal, una sala de análisis de cata individual, una sala de preparación de muestras, un espacio de almacenamiento de productos, una cámara de frío y un pasillo de distribución que conecta todos los sectores. Es justamente en esos espacios -las salas de evaluación grupal e individual, articuladas con las de preparación de muestras y almacenamiento- donde funciona el panel de cata de aceite de oliva del laboratorio. El espacio fue desarrollado bajo la normativa del Consejo Oleico Internacional (COI), y el panel ya obtuvo la acreditación de ese organismo internacional, tras superar dos interlaboratorios en junio de este año.
Para el director del IASO, Mgtr.José Robles, la nueva infraestructura tiene un valor que excede lo edilicio : «Para nosotros es una obra trascendental, porque donde hay una casa de altos estudios que está inserta dentro de la comunidad, la verdad que se trabaja sobre los desafíos y lo que solicita esa comunidad», explicó.
Según detalló, el laboratorio tiene un carácter estratégico porque es único en la región y fue pensado desde su origen para acompañar la formación académica de cuatro carreras que se dictan en la universidad: Sommelier, Tecnicatura en Alimentos, Licenciatura en Enología e Ingeniería Agronómica. A ese perfil de formación se suma otro de investigación aplicada y de servicio a la comunidad productiva.
Robles vinculó directamente la obra con las exigencias del comercio internacional de alimentos: «Hoy el servicio instituido de la calidad alimentaria se está poniendo como una barrera paraarancelaria en diferentes lugares del mundo». En ese sentido, remarcó que con este laboratorio la universidad garantiza la calidad de los productos que se elaboran en la región a través de los distintos paneles de análisis.
El director también se refirió al peso simbólico de la obra para la provincia. Citó las palabras del presidente de una cámara olivícola, quien le señaló que con esta inauguración La Rioja tiene «la oportunidad de ser punta de lanza» en un sector que constituye el mayor producto bruto geográfico a nivel provincial: la olivicultura. Robles recordó que la provincia es la que más superficie olivícola implantada tiene y la que más toneladas de aceite exporta a nivel nacional, por lo que consideró necesario complementar esa producción con investigación, formación académica y servicio. «Esto representa un hito no solo para la provincia, sino para la región», afirmó.
El corte de cintas estuvo a cargo de : Secretario de Ciencia y Tecnología UNdeC, Dr. Emmanuel Frati, integrante del Panel de Cata, Secretaria Académica UNdeC, Mgtr. Daniela de la Vega y Rector UNdeC, Abg. César Salcedo. Seguidamente, se procedió al recorrido por las instalaciones del Laboratorio.
El Laboratorio de Análisis Sensorial de la UNdeC prestará servicios en cinco áreas: análisis sensorial (evaluación de la calidad del aceite de oliva bajo normativa COI, perfil sensorial de productos alimenticios y comparación de productos); asesoramiento y consultoría (producción de aceite de oliva, calidad y seguridad alimentaria, y desarrollo de productos); capacitación y formación (formación de catadores, técnicas de evaluación sensorial, cursos y talleres); investigación y desarrollo (estudios de percepción sensorial y de nuevos métodos de análisis); y otros servicios, como certificación de calidad y análisis de tendencias y preferencias de los consumidores.
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«Estas obras emblemáticas hacen que la universidad vaya adquiriendo el perfil que se propuso desde el inicio de la gestión: un perfil de servicio, de formación académica, de investigación, de innovación y de desarrollo en un sector característico de nuestra zona, que es el perfil agrobioindustrial »
José Robles, Director del IASO.
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El Panel de Cata de Aceite de Oliva
La creación de un Panel de Cata de Aceite de Oliva virgen en el Laboratorio de análisis sensorial bajo la normativa del COI, es fundamental para el desarrollo y la promoción de la industria olivícola en la región. Esto permitirá mejorar la calidad del aceite de oliva, promover la innovación, fomentar la educación y la capacitación, y apoyar a investigación y el desarrollo. Permitiendo a los industriales locales desarrollar nuevos productos y perfiles de sabor, lo que puede aumentar la competitividad de la industria olivícola.
En el seno de la UNDEC, el panel de cata va a servir como herramienta educativa para estudiantes y profesionales de la industria, promoviendo la formación de expertos en análisis sensorial.
Lo conforman: Lorena Martínez, directora, y los panelistas José Alberto Robles, Paula María Rivas, Andrea Félix, Diego Espinos, Andrea Herrera, Natalia Arias Villegas, Carlos Martínez, Romina Lucero, María Laura Soteras, Marián Gasal y Carolina Luque.
